The political philosopher John Gray has written on Hayek, Isaiah Berlin, John Stuart Mill, and the liberal tradition.
F.A. Hayek and the Rebirth of Classical Liberalism: A Bibliographical Essay by John Gray.
Introduction: The Revival of Interest in Hayek - A Unified Research Program in Hayek's Writings?
In the recent revival of public and scholarly interest in the values of limited government and the market order, no one has been more centrally significant than Friedrich A. Hayek. His works have figured as a constant point of reference in the discussions both of the libertarian and conservative theories of the market economy; they have also provided a focal point of attack for interventionist and collectivist critics of the market. Hayek's return to such a pivotal position in intellectual life is remarkable when we recall that for several decades his work was subjected to neglect and obscurity.
It was not until 1974 at the age of 75 that he was belatedly acknowledged by being awarded the Nobel Memorial Prize in Economic Science. During the three decades after 1945, when certain Keynesian ideas seemed to have been vindicated by the prevailing government policies of economic interventionism, Hayek may have seemed an intransigent and isolated figure, whose chief importance was that of an indefatigable critic of the spirit of the age.
It was, however, during these very same years, in which he turned from economic theory to political thought, that Hayek made his greatest contributions thus far to the formulation of public philosophy, including most notably his Constitution of Liberty (1960), surely the most powerful and profound defense of individual freedom in our time.
It is noteworthy that, in the revival of interest in Hayek's work, his contributions to political philosophy have attracted as much interest as have his works in economic theory.
The Unity and Coherence of Hayek's Writings: Conception of Mind & Unity of Knowledge
In all of this revival of scholarly interest, however, Hayek's work has rarely been viewed as a whole. In fact, it has often been suggested that what we find in his writings is a series of unconnected episodes, in which questions are addressed in a variety of disciplines on a number of disparate historical occasions, rather than a coherent research program implemented over the years.
Even Hayek's friends have sometimes discerned important tensions and conflicts in his writings, leading them to argue that his work encompasses methodological and political positions which are in the last resort incompatible. Against this view, to which I once subscribed myself, I want now to submit that Hayek's work does indeed disclose a coherent system of ideas.
Hayek's system of ideas may not perhaps be wholly stable, but in this system positions covering a range of academic disciplines are in fact informed and unified by a small number of fundamental philosophical conceptions. Identifying these basic philosophical positions, and showing how they infuse his entire work, is the chief aim of this review of Hayek's work. It will not be my argument that Hayek's system lacks difficulties or internal tensions.
I will try, however, to show that his work is given a cohesive and unitary character by the claims in the theory of knowledge and in theoretical psychology which inform and govern his contributions to many specific debates.
My strategy in this survey of Hayek's work is to seek the unifying wellspring of his thought in his conception of the mind and in his account of the nature and limits of human knowledge. My argument will be that Hayek's general philosophy - a highly distinctive development of post-Kantian critical philosophy - informs and shapes his contributions to a variety of academic disciplines (jurisprudence and social philosophy as much as economic theory and the history of ideas), and Hayek's philosophy does so in ways that have been persistently neglected or misunderstood.
In particular, Hayek's account of the structure of the mind, the nature and limits of human knowledge, and the use and abuse of reason in human life pervades his writings down to their last details and gives to his work over the years and across many disciplinary boundaries the character of a coherent system.
We can see the structure of Hayek's system of ideas and we can realize its capacity to yield an integrated view of man and society only when we have adequately specified its philosophical foundations. It is only once we have grasped these philosophical foundations of his thought, again, that we may fully appreciate his originality as a thinker and the measure of his achievement as a social theorist.
Overview of Topics Covered in This Essay
I begin my survey by examining briefly the chief claims Hayek makes in his centrally important but sadly neglected treatise in theoretical psychology, The Sensory Order (1952), where he most systematically and explicitly develops his account of the mind and of human knowledge.
Having set out the principal features of Hayek's view of the mind and of the forms of human knowledge, I shall try to show how these conceptions inform his account of spontaneous order in society, and how they condition his distinction between 'economy' and 'catallaxy,' his elaboration of the argument about economic calculation under socialism, and his distinctive position as to the appropriate theory and methods for economics.
I proceed then to examine how Hayek applies his general philosophy to the relations of individual liberty with the rule of law. In the course of this survey, I will canvass some of the most important criticisms of Hayek's system, concentrating particularly on the claim that his conception of spontaneous order in society is unclear, and his use of it objectionable.
It is often argued that, when taken in conjunction with its twin idea of cultural evolution by the natural selection of rival social practices, the idea of spontaneous social order has a conservative rather than any liberal or libertarian implication, since it appears to entail blind submission to the result of any unplanned social process.
Against this criticism, which expresses the common view that Hayek's political thought is an unstable compound of conservative or traditionalist and liberal or libertarian elements, I will argue that the idea of spontaneous social order in Hayek's work is best seen as a value-free explanatory notion and that invoking this idea illuminates rather than undermines the bases for the commitment to liberty. [1a]
In developing my argument by way of an examination of the criticisms of a number of writers in opposed intellectual traditions - Michael Oakeshott, James Buchanan, and Irving Kristol, for example - I will conclude that Hayek's chief achievement is in his reviving the intellectual tradition of classical liberalism of which varied strands in contemporary conservatism and libertarianism are quarreling offspring. In the course of this survey I will, also, identify three principal achievements of Hayek's social philosophy:
(1) his demonstration of the import of social theory of an erroneous Cartesian theory of the mind and the role of this theory in inspiring modern attempts at the rational design of social life;
(2) his theory of the liberal order, which is a synthesis of the theories of justice of Immanuel Kant (1724-1804) and David Hume (1711-1776) with a devastating critique of contemporary conceptions of distributive justice; and (3) his proposal for a resolution of a central difficulty of classical liberal theory in the intriguing ideas of a market in traditions.
The upshot of my assessment of Hayek's thought will be that, whereas his critics have identified ambiguities, tensions, and unclarities in some of his formulations, the interest and appeal of his system remains unimpeached. Despite (or even because of) its problematic aspects, Hayek's system of ideas remains a powerful and compelling research program - in my own opinion, the most promising we have at our disposal - for classical liberal social philosophy.
https://oll.libertyfund.org/page/hayek-and-classical-liberalism-a-bibliographical-essay-by-john-gray
TRADUCCIÓN PERSONAL:
Fuente: Este ensayo apareció por primera vez en la revista Literature of Liberty: A Review of Contemporary Liberal Thought , vol. V, núm. 4, Winter 1982 publicado por el Instituto Cato (1978-1979) y el Instituto de Estudios Humanos (1980-1982) bajo la dirección editorial de Leonard P. Liggio. Se reedita gracias a los titulares originales de los derechos de autor.
El filósofo político John Gray ha escrito sobre Hayek, Isaiah Berlin, John Stuart Mill y la tradición liberal.
F.A. Hayek y el renacimiento del liberalismo clásico: un ensayo bibliográfico de John Gray
Introducción: El renacimiento del interés en Hayek - ¿Un programa de investigación unificado en los escritos de Hayek?
En el reciente resurgimiento del interés público y académico en los valores del gobierno limitado y el orden de mercado, nadie ha sido más central significativo que Friedrich A. Hayek. Sus obras han figurado como un punto de referencia constante en las discusiones tanto de las teorías libertarias como conservadoras de la economía de mercado; también han proporcionado un punto focal de ataque para los críticos intervencionistas y colectivistas del mercado.
El regreso de Hayek a una posición tan fundamental en la vida intelectual es notable cuando recordamos que durante varias décadas su trabajo estuvo sujeto a la negligencia y la oscuridad. No fue hasta 1974 a la edad de 75 años que fue reconocido tardíamente al ser galardonado con el Premio Nobel Memorial en Ciencias Económicas. Durante las tres décadas posteriores a 1945, cuando ciertas ideas keynesianas parecían haber sido reivindicadas por las políticas gubernamentales prevalecientes de intervencionismo económico,
Hayek pudo haber parecido una figura intransigente y aislada, cuya importancia principal era la de un crítico infatigable del espíritu de la época. Fue, sin embargo, durante estos mismos años, en los que pasó de la teoría económica al pensamiento político, que Hayek hizo sus mayores contribuciones hasta el momento a la formulación de una filosofía pública, incluyendo sobre todo su Constitución de la Libertad (1960), seguramente la defensa más poderosa y profunda de la libertad individual en nuestro tiempo. Es de destacar que, en el resurgimiento del interés en la obra de Hayek, sus contribuciones a la filosofía política han atraído tanto interés como sus obras en la teoría económica.
La unidad y coherencia de los escritos de Hayek: Concepción de la mente y unidad del conocimiento
En todo este resurgimiento del interés académico, sin embargo, el trabajo de Hayek rara vez ha sido visto como un todo. De hecho, a menudo se ha sugerido que lo que encontramos en sus escritos es una serie de episodios inconexos, en los que las preguntas se abordan en una variedad de disciplinas en una serie de ocasiones históricas dispares, en lugar de un programa de investigación coherente implementado a lo largo de los años.
Incluso los amigos de Hayek a veces han discernido tensiones y conflictos importantes en sus escritos, lo que los lleva a argumentar que su trabajo abarca posiciones metodológicas y políticas que son incompatibles en última instancia. En contra de este punto de vista, al que una vez me suscribí, quiero decir que el trabajo de Hayek revela un sistema coherente de ideas.
El sistema de ideas de Hayek quizás no sea del todo estable, pero en este sistema las posiciones que cubren una gama de disciplinas académicas están de hecho informadas y unificadas por un pequeño número de concepciones filosóficas fundamentales. Identificar estas posiciones filosóficas básicas, y mostrar cómo infunden toda su obra, es el jefe
Identificar estas posiciones filosóficas básicas, y mostrar cómo infunden toda su obra, es el objetivo principal de esta revisión de la obra de Hayek. No será mi argumento que el sistema de Hayek carece de dificultades o tensiones internas. Trataré, sin embargo, de demostrar que su trabajo tiene un carácter cohesivo y unitario por las afirmaciones en teoría del conocimiento y en psicología teórica que informan y gobiernan sus contribuciones a muchos debates específicos.
Mi estrategia en este estudio del trabajo de Hayek es buscar el manantial unificador de su pensamiento en su concepción de la mente y en su relato de la naturaleza y los límites del conocimiento humano. Mi argumento será que la filosofía general de Hayek - un desarrollo altamente distintivo de la filosofía crítica post-Kantian - informa y da forma a sus contribuciones a una variedad de disciplinas académicas (la jurisprudencia y la filosofía social tanto como la teoría económica y la historia de las ideas), y la filosofía de Hayek lo hace de maneras que se han descuidado persistentemente o malentendido.
En particular, el relato de Hayek de la estructura de la mente, de la naturaleza y los límites del conocimiento humano, y del uso y abuso de la razón en la vida humana impregna sus escritos hasta sus últimos detalles, y da a su trabajo a lo largo de los años y a través de muchos límites disciplinarios el carácter de un sistema coherent.
Podemos ver la estructura del sistema de ideas de Hayek y podemos realizar su capacidad de producir una visión integrada del hombre y la sociedad solo cuando hemos especificado adecuadamente sus fundamentos filosóficos. Es solo una vez que hemos comprendido estos fundamentos filosóficos de su pensamiento, de nuevo, que podemos apreciar plenamente su originalidad como pensador y la medida de su logro como teórico social.
Resumen de los temas tratados en este ensayo
Comienzo mi encuesta examinando brevemente las principales afirmaciones que Hayek hace en su tratado de importancia central pero tristemente descuidado en psicología teórica, The Sensory Order (1952), donde desarrolla de manera más sistemática y explícita su relato de la mente y del conocimiento humano.
Habiendo expuesto las características principales de la visión de Hayek de la mente y de las formas del conocimiento humano, trataré de mostrar cómo estas concepciones informan su relato de un orden espontáneo en la sociedad, y cómo condicionan su distinción entre 'economía' y 'catallaxismo,su elaboración del argumento sobre el cálculo económico bajo el socialismo, y su posición distintiva en cuanto a la teoría y los métodos apropiados para la economía.
Procedo entonces a examinar cómo Hayek aplica su filosofía general a las relaciones de la libertad individual con el estado de derecho. En el curso de esta encuesta voy a sondear algunas de las críticas más importantes del sistema de Hayek, centrándose particularmente en la afirmación de que su concepción de un orden espontáneo en la sociedad no es clara, y su uso de ella objetable.
A menudo se argumenta que, cuando se toma en conjunción con su idea gemela de la evolución cultural por la selección natural de las prácticas sociales rivales, la idea de orden social espontáneo tiene una implicación conservadora más que liberal o libertaria, ya que parece implicar una sumisión ciega al resultado de cualquier proceso social no planificado.
Contra esta crítica, que expresa la opinión común de que el pensamiento político de Hayek es un compuesto inestable de elementos conservadores o tradicionalistas y liberales o libertarios, argumentaré que la idea del orden social espontáneo en la obra de Hayek se ve mejor como un valor-la noción explicativa libre y que invocando esta idea ilumina más bien que socava las bases para el compromiso a la libertad. [1a]
Al desarrollar mi argumento mediante un examen de las críticas de varios escritores en tradiciones intelectuales opuestas - Michael Oakeshott, James Buchanan e Irving Kristol, por ejemplo - Concluiré que el principal logro de Hayek está en su revitalización de la tradición intelectual del liberalismo clásico, de la cual varias ramas en el conservadurismo contemporáneo y el libertarismo están peleando descendencia.
En el curso de esta encuesta, también, identificar tres logros principales de la filosofía social de Hayek:
(1) su demostración de la importancia para la teoría social de una teoría cartesiana errónea de la mente y el papel de esta teoría en la inspiración de los intentos modernos en el diseño racional de la vida social;
(2) su teoría del orden liberal, que es una síntesis de las teorías de la justicia de Immanuel Kant (1724-1804) y David Hume (1711-1776) con una crítica devastadora de las concepciones contemporáneas de la justicia distributive;
y (3) su propuesta de una resolución de una dificultad central de la teoría liberal clásica en las ideas intrigantes de un mercado en las tradiciones.
El resultado de mi evaluación del pensamiento de Hayek será que, mientras que sus críticos han identificado ambigüedades, tensiones e incoherencias en algunas de sus formulaciones, el interés y el atractivo de su sistema sigue siendo incuestionable. A pesar (o incluso debido a) sus aspectos problemáticos, el sistema de ideas de Hayek sigue siendo un programa de investigación poderoso y convincente - en mi propia opinión, el más prometedor que tenemos a nuestra disposición - para la filosofía social liberal clásica.
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